Po prvotní euforii z transformace a skokovému růstu ekonomiky se v roce 1996 a hlavně 1997 ozvaly první problémy kapitalismu v České republice. A v důsledku krize přišla tehdejší vláda Václava Klause se sérií opatření na stimulaci ekonomiky, pro něž se vžil termín „vládní balíčky”. Šlo o takzvané „utahování opasků”, které mělo vést k opětovnému nastartování růstu.