Majitelem módního řetězce s levnými oděvy Pepco byl donedávna nejbohatší Jihoafričan Christo Wiese. Zbyly mu ale oči pro pláč a miliardové žaloby v rukách.

Nakupujte více za ještě méně, vybízí ve svém sloganu řetězec Pepco. Celkem přesně vystihuje filozofii takzvané fast fashion, tedy levné módy produkované v megaobjemech a kritizované za nešetrnost k životnímu prostředí. Ovšem v rozvojových zemích se řetězcům s ultralevným zbožím stále ještě dobře daří.

Pepco v Česku provozuje aktuálně 237 prodejen a je tak pro mateřský řetězec s centrálou v Polsku třetím největším trhem - po polském a rumunském. Obliba módy z Pepca je vidět i v penězích: tuzemská pobočka v posledním finančním roce končícím loni v září utržila 5,3 miliardy korun a vydělala skoro půlmiliardu čistého. Jak firma uvádí ve výroční zprávě, z plánovaných šestimiliardových tržeb ji vybrzdil jen koronavirus. 

Úspěch ve Varšavě

Pepco, které letos na konci května debutovalo na polské burze, má obchody především v zemích střední a východní Evropy. IPO to bylo povedené - akcie se upisovala za 40 zlotých a dosud, za nějakých sedm týdnů, vydělala investorům 30 procent. Při primárním úpisu se nenavyšoval kapitál, namísto toho vlastník, jihoafricko-evropská investiční skupina Steinhoff, prodával část svého podílu - po prodeji mu v Pepcu zbylo těsně pod 80 procent. Výtěžek z prodeje šel především věřitelům investiční firmy. Ta kvůli účetnímu skandálu totiž málem zkrachovala. „Ačkoli majorita akcií Pepco Group je nepřímo vlastněna Steinhoffem, je nezávisle řízena samostatnými řídícími týmy,“ upozorňuje polské Pepco akcionáře i klienty. 

Miliardáři na táboře v Sun Valley: řešily se nákupy, bitcoin i rafting

Leaders

Bill Gates, Mark Zuckerberg, Jeff Bezos a další těžkotonážní jména dnes odjíždějí z prázdninového pobytu v Idahu. Teprve se uvidí, které nové akvizice z toho vyplynou.

Tereza Zavadilová

Přečíst článek

Jihoafrické horké slunce

A celé to začalo jako úspěch sám. Firmu, která se stala základem Pepca, koupil v roce 2015 jihoafrický Pepkor, jedna z tamních největších retailových firem se skoro padesátiletou historií. Hlavní postavou Pepkoru byl Christoffel „Christo“ Wiese, podnikatel, který od šedesátých let postupně budoval retailový řetězec nejprve se svými rodiči, pak sám - a to organickým růstem i sérií chytrých akvizic. Kromě Pepkoru Wiese založil a do loňska i osobně řídil potravinový řetězec Shoprite, jeden z největších v jižní Africe.

Christo, někdejší majitel diamantového dolu a také nejdažší rezidence v Cape Townu, byl svého času jeden z nejbohatších lidí v JAR - konkrétně, v roce 2015 byl s majetkem skoro sedm miliard dolarů označen magazínem BusinessTech za jedničku. Prvenství bylo výsledkem transakce, ve které Wiese o rok dříve svůj Pepkor zfúzoval s jihoafricko-německo-holandskou investiční společností Steinhoff. Výměnou za podíl v Pepkoru v hodnotě šesti miliard dolarů se Wiesse se zhruba třiadvaceti procenty stal nejvýznamnějším akcionářem Steinhoffu. 

Nábytek z NDR

Steinhoff je také firma s historií dlouhou půl století. Založil ji v šedesátých letech Bruno Steihoff jako podnik, který nakupoval nábytek v komunistických zemích a s patřičnou marží jej prodával na Západě. Steinhoff se v devadesátých letech přesunul kvůli lákavějším podmínkám do Jihoafrické republiky a vydal akcie na johannesburské burze. Tehdy začala velká expanze a postupně se Steinhoff stal druhým největším nábytkářským řetězcem v Evropě po švédském řetězci Ikea. Mimochodem obchodním partnertem a později blízkým spolupracovníkem, který Bruno Steinhoffovi pomáhal s úpisem akcií, byl jihoafrický multimilionář a známý investor do koní Markus Joonste, pozdější šéf firmy Steinhoff. Ten dále sehraje zásadní roli. 

Nedlouho poté, co do Steinhoffu vstoupil Christo Wiese, vydala firma akcie také na frankfurtské burze. Tržní kapitalizace dosáhla 20 miliard eur. Firma rychle expandovala dál. Wiese po čase zastavil akcie Steinhoffu jako kolaterál ve výši 1,6 miliardy eur proti financování zvýšení kapitálu firmy, na který půjčila skupina bank včetně Nomury, Goldman Sachs, Citigroup a HSBC. Miliardář použil peníze na koupi texaského matracového řetězce Matress Firm a britského Poundlandu, prodejce levného zboží ve stylu kus za jednu libru. Steinhoff působil ve 130 zemích světa a zaměstnával 130 tisíc lidí. 

Vše bylo zalité sluncem až do prosince roku 2017.

Bonviván, spekulant a křesťan. Kdo je muž, co shodil kšeft PPF a Monety

Leaders

Jako když natřete prase rtěnkou a vydáváte ho za nevěstu. Shoďte ten nesmysl, hřímal před červnovou valnou hromadou Monety ve zprávě pro investory aktivistický fond Petrus Advisers. Akcionáři fond Klause Umeka vyslyšeli a obě korporace musejí dát lepší podmínky. 

Tereza Zavadilová

Přečíst článek

Kolem Vánoc Steinhoff ohlásil, že nedokáže kvůli účetním nesrovnalostem odevzdat účetní závěrku. Respektive ohlásil to auditor firmy, Deloitte, a přiznal, že v účetnictví je díra dvanáct miliard dolarů. 

Ze sta na skoro nulu

Následoval armageddon: začátkem roku 2018 cena akcií Steinhoffu klesla během pár dní o 90 procent. CEO firmy Markus Jooste odstoupil. Do věci se vložil ministr financí JAR Malusi Gigaba s tím, že je z kauzy znepokojený a poslal na firmu také místní regulátory. Akcie investiční firmy totiž držely i jihoafrické penzijní fondy. Agentura Moody’s snížila Steinhoffu rating. A Wiese se z miliardáře stal během jednoho týdne milionářem.

Weise, který z nesrovnalostí podezíral ředitele Joosteho, si od agentury PricewaterhouseCoopers objednal forenzní audit toho, co se za jeho zády v Steinhoffu dělo - složka proti Joostovi má tři tisíce stran. Údajně Jooste a jeho lidé během vcelku agresivní expanze investiční společnosti působili na obou stranách transakcí skrze řetězec offshorových firem. V mnoha případech firmy, které posléze Steinhoff koupil, zažily předtím rychlý růst akcií. Údajně Jooste a jeho lidé si z toho pak dělili prémie, ale jejich podnik kupoval předražené provozy. 

Tyto podivné obchody, do kterých byli údajně zapleteni i dědicové zakladatele Steinhoffu Bruna, se objevily dokonce v Panama Papers a měly trvat dvacet let. Podle německých médií se navíc ukázalo, že Jooste radil svým přátelům prodat akcie Steinhoffu pár dní předtím, než průšvih vyšel najevo a akcie prudce spadly. 

Jooste tvrdí, že nic špatného neudělal a skandál je výsledkem boje s někdejším obchodním partnerem Andreasem Seifertem - což je rakouský miliardář a majitel XXXLutz. Seifert s Joostem se přeli o vlastnictví miliardové firmy Poco, ve které měl jak Seifert, tak Steinhoff padesát procent a snažili se z firmy vyštípat jeden druhého. Po oslabení Steinhoffu účetním skandálem nakonec německý nábytkářský řetězec Poco skončil v rukou XXXLutz. Steinhoff se kvůli dluhům postupně zbavuje řady firem, například francouzského řetězce Conforma či nábytku Kika.

Miliardářka ze sídliště. Na mateřské rozjela e-shop, dnes je nejbohatší Ruska

Leaders

Taťána Bakalčuková je prezentována jako self-made miliardářka, která na mateřské dovolené vybudovala úspěšný byznys z ložnice moskevského paneláku. Stačilo pár let a její majetek je směle poměřován s bohatstvím ruských oligarchů. Ne všechno je ale tak, jak by se na první pohled mohlo zdát.

Viliam Buchert

Přečíst článek

Proti Steinhoffu je vedena řada žalob v hodnotě 10 miliard eur, jen Wiese firmu žaluje o čtyři - a investiční firma tvrdí, že je blízko narovnání. Nejcennějším majetkem Wieseho je podle agentury Bloomberg jeho vlastní investiční firma Brait a desetiprocentní podíl v Shoprite, ovšem ten loni doplatil na kovidový lockdown. A podle hesla „když se nedaří, tak se nedaří”, přišel Weise o spoustu peněz v Británii, do níž naivestoval těsně před rozhodnutím o brexitu - akcie jeho firmy Brait spadly na polovinu. Jihoafrický investor se chtěl zahojit prodejem aktiv, například fitness řetězce Virgin Active, to ale také zhatil koronavirus. Aktuálně Wiese ve Steinhoffu vlastní přes dvě procenta, Jooste necelá dvě procenta.

Epilog

79 letý Wiese, jehož majetek loni Bloomberg odhadl na necelých 300 milionů dolarů, šel do důchodu a pěstuje víno na svém statku Lourensford - především prý pro osobní spotřebu, protože JAR kvůli covidu vyhlásila prohibici. Začátkem července byl v nemocnici s koronavirem.

Bývalý šéf Steinhoffu Jooste je s třemi dalšími lidmi v Německu obžalován z účetních podvodů. Steinhoff se snaží ustát miliardové vypořádání a přežít - je prý blízko dohodě a dokonce se akcie mateřské firmy mohly letos v lednu po několikaletém zákazu vrátit na johannesburskou burzu. Jedním ze dvou hlavních šéfů Steinhoffu je holandský právník Peter Wakkie, dlouholetý blízký spolupracovník Michaila Fridmana, známého rusko-izraelského miliardáře. O protagonistech „jihoafrického Enronu” vyšly dvě knížky. Pepcu se dál daří a Česky, Polky a Rumunky mají kde nakoupit trička v ceně šedesát korun za kus.

Zajímají vás příběhy byznysových lídrů? Čtěte rubriku Leaders.